El Mar de Aral: un océano desaparecido y la reflexión en 45ºN60ºE

La Guardilla Podcast — 13 de noviembre de 2025

Hubo un tiempo en que el Mar de Aral era un horizonte.
Un espejo inmenso de agua que sostenía vidas enteras: pescadores, ciudades ribereñas, rutas comerciales, migraciones estacionales, canciones tradicionales y un ecosistema vibrante que parecía inagotable.

Hoy, cuando lo buscas en Google Maps, ese mar ya no existe.

Lo que queda es un desierto.
Un cementerio de barcos varados sobre la arena.
Un paisaje que parece más un monumento a la soberbia humana que a la geografía.

Este artículo nace de una reflexión que hicimos en La Guardilla Podcast al analizar el tema “45ºN60ºE”, del proyecto Sons of Aral. Una pieza instrumental construida sobre atmósferas, ecos y un Dombra —instrumento tradicional de Asia Central— que, sin necesidad de palabras, apunta hacia un lugar herido.

Las coordenadas funcionan como título, como símbolo y como pregunta:
¿Qué pasa cuando un mar desaparece?

El progreso que arrasó un mar

Durante la era soviética, el gobierno impulsó un plan masivo de modernización agraria. La idea parecía visionaria: desviar los ríos Amu Daria y Sir Daria para convertir Asia Central en un gigantesco campo de algodón.

Lo que no se calculó —o no importó— fue el precio ecológico.

Los ríos que alimentaban el Aral se fueron agotando. La línea de costa retrocedió año tras año. La salinidad aumentó hasta hacer imposible la vida marina. La pesca, industria vital, colapsó en cuestión de décadas. Lo que antes era agua se convirtió en polvo tóxico arrastrado por el viento hacia ciudades enteras.

La modernización, esa palabra a veces tan brillante, arrasó un mar entero.

1970–1980: primeras señales del desastre

• La superficie del mar disminuye de forma acelerada.
• La pesca entra en crisis: demasiada sal, demasiada contaminación.
• Fertilizantes, pesticidas y residuos industriales se concentran en el fondo del lago.
• Empiezan a aumentar los casos de enfermedades respiratorias y problemas cardiovasculares en la población local.
• La catástrofe ecológica ya estaba en marcha, aunque oficialmente nadie quisiera verla.

1990–2000: un mar partido en dos

Tras la caída de la URSS, las nuevas repúblicas heredan un problema que ya es prácticamente irreversible.

• El Aral se divide en dos cuerpos de agua.
• El nivel ha descendido más del 50%.
• Lo que antes era agua ahora es un desierto salino contaminado con pesticidas y purines.
• Pueblos enteros pierden su razón de existir.
• El Aral deja de ser un mar. Pasa a ser una advertencia.

2000–actualidad: intentos de recuperación

Kazajistán lanza el Proyecto del Mar de Aral del Norte, con la represa Kokaral como esfuerzo desesperado por salvar la parte norte.

Y funciona… parcialmente.

El nivel del agua sube, vuelve algo de fauna, y se recupera la pesca a pequeña escala. En el sur, sin embargo, la situación continúa siendo crítica. La reconstrucción depende de:

• Voluntad política
• Inversión sostenida
• Cooperación entre países
• Y, sobre todo, ausencia de corrupción

Las condiciones indispensables para levantar un ecosistema que tardó miles de años en formarse… y sólo unas décadas en desaparecer.

La reflexión detrás de 45ºN60ºE

El tema de Sons of Aral no cuenta esta historia con palabras.
Lo hace a través de ambiente y silencio.
A través del Dombra, que resuena como si viniera de un territorio vacío.

Las coordenadas del título no son un mensaje explícito, pero sí una invitación. Son una puerta para recordar que allí, donde antes había un mar, ahora sólo queda desierto.

En La Guardilla Podcast conectamos la sensibilidad del tema con lo que representa el desastre del Aral:
un ejemplo extremo de lo que ocurre cuando el progreso se impone por decreto, sin mirar el impacto humano, ecológico o cultural.

Un espejo hacia nuestro futuro

El Mar de Aral no es sólo un episodio del pasado.
Es una advertencia para el mundo que estamos construyendo ahora mismo.

Cuando se prioriza el crecimiento económico por encima de la naturaleza, del arraigo, de la vida comunitaria, el resultado no es desarrollo:
es colapso.

El Aral es la prueba.

Una cicatriz visible desde el espacio.
Un recordatorio de que la geografía se puede destruir… pero no siempre se puede reparar.